Ночь в лесу
Их было трое. Человек, орк и гном. Разношёрстная компания сидела вокруг костра и каждый занимался своим делом. Человек спал, орк созерцал, а гном… Гном готовил. Над костром на распорках висел небольшой котелок в котором уже некоторое время аппетитно булькало нечто.
Орк сидел откинувшись спиной на ствол дерева и наблюдал, как пляшет пламя костра, как над котелком поднимается пар и как вокруг них суетится гном. За последний час тот успел натаскать воды притащить откуда то тушку кролика и охапку пахучих трав.
— Скажи мне, брат гном, — медленно произнёс орк — есть ли что-то, чего ты не умеешь?
Гном занимался нарезкой овощей.
— Я не умею петь и плохо танцую. — буркнул тот, высыпая овощи в котелок и перемешивая варево.
Некоторое время помолчав он добавил.
— Но наверное потому, что никогда этим не интересовался.
Орк не свод глаз с огня слегка кивнул.
— Мир полон удивительных вещей и занятий. Хватит ли нам вечности что бы их все познать?
Гном не ответил, он копошился в своих сумках пытаясь найти что-то.
— Ага! Нашёл! — из глубин кожаной седельной сумки появилась небольшая фляга.
— Чем ты порадуешь нас сегодня, брат? — спросил орк.
— Северное жаркое с пивом. — ответил бородатый повар выливая содержимое фляги в котелок.
— Вообще его готовят из говядины, но где в лесу найдёшь говядину? — он виновато пожал плечами.
— Чувствуются грибы — принюхался орк.
— Да, конечно. Часть сушеных и часть свежих, их тут много в округе.
— Просто но со вкусом. У нас на востоке тоже не любят превращать еду в культ, как это делают на юге и западе. Вся эта напыщенность, изысканность чужда тамошним жителям.
— Всё зависит от ситуации. У гномов в обычный день еда проста, даже у короля. Дел много, времени мало. Быстро состряпал, быстро поел. А вот когда праздники или иные торжества, тогда всё по другому. Даже ушастые бы позавидовали такому изобилию на столах.
Спящий человек пошевелился и открыл глаза. Приподнявшись он принюхался.
— Как вкусно пахнет. — потом словно вспомнив что-то он встрепенулся, поднялся и начал осматриваться.
— Где остальные?!
— Ушли — спокойно произнёс орк.
— Куда? Когда?!
— Наши ушастые брат и сестра ушли закончить какие то свои дела. — чуть более развёрнуто ответил орк.
— Сядь ты уже! — рыкнул гном и продолжил перемешивать варево в котелке.
Человек сел рядом с орком и тоже принялся наблюдать как гном суетится у костра.
— Почему вы их отпустили одних?
— А как бы мы им помешали? Даже если бы они по одиночке уходили это не реально.
— Как они вообще? Им же больше других досталось.
— Ну, брат наш в виду в порядке, а что внутри, так это никогда не было ясно.
— А Она?
Орк молча смотрел на огонь. Гном продолжал перемешивать варево.
— Она старается держаться, но это не просто.
— Всем нам будет не просто. — произнёс человек.
Гном порылся в сумках и достал несколько деревянный плошек. Наполнив их из котелка он раздал присутствующим и сам сел рядом. Какое то время тишину нарушали лишь редкие лесные птицы, треск веток в костре и стук ложек о тарелки.
— А что за пиво использовал? Тёмное вроде, гномский горный Буран? — спросил орк.
— Не, Драконий тёмный эль. То что оставалось из старых запасов.
— Эх, не видать нам больше Драконьего— произнёс с тоской человек.
Их было трое. Человек, гном и орк. Они сидели, ели, разговаривали и ждали возвращения своих знакомых. Они старались не обсуждать то, что произошло с ними за последние дни. Они старались не обсуждать то, что будет с ними дальше. Они просто проводили время вместе, как и многие многие оды раньше. И ничто не могло их отвлечь друг от друга, ни сияющие вновь звёзды над головами, ни пламя пожара далеко на западе, погаснуть которому будет суждено ещё очень не скоро…
