Золотая монета
Меня разбудил звук колокола. Ничего нового в этом не было, каждый день на протяжении уже почти пятидесяти лет он будит меня по утрам. Но всё же что то новое ощущается, обволакивающее и теплое. Открываю глаза и вижу… Потолок. Уже не порядок. Ощущения собираются в кучу и пытаются сообщить мне что я лежу в потели, она мягкая и тёплая. Видимо не проснулся до конца. Но как же колокол?
Что-то не так. Вообще всё не так. Я в чьей то постели, в чьём то доме. Вскакиваю и кидаюсь к окну, надо понять где я вообще. За окном знакомый мне родной город. Вот только вижу я его словно с высоты. Единственное место откуда возможен такой вид, это дворец. Королевский дворец. Что я делаю здесь? Рядом с кроватью зеркало, и из него на меня смотрит незнакомый мне человек. Он моложе, он красивее, он чист и ухожен. Когда я последний раз смотрелся в настоящее зеркало? Были только отражения в лужах, не более.
Лицо мне не знакомо, но меня не покидает смутное воспоминание. Я подхожу ближе и рассматриваю его… себя. Нет… Не знаю. Ни так ни эдак… А если с другой стороны? Профиль знаком. Я видел его, давно. Но где? Воспоминания пронзает вспышка. Краткий миг триумфа в прошлом. Рынок, грязь, толпы людей. Я тогда выхватил у какого то болвана кошель с монетами и успел скрыться прежде чем меня увидели. Там была монета, большая, блестящая. Возможно из настоящего золота. И на ней был этот профиль. Королевский профиль...
Уже почти закончился день, а меня никто ни в чём не заподозрил. Я весь день жду что меня поймают на какой то ерунде,раскроют. Вывесят на стенах в назидание другим. Но нет… Все вокруг склоняют голову. Заговаривают лишь тогда, когда нужно куда то идти и не ждут ответов. А уж как тут кормят… я за всю жизнь столько еды не видел. Но я смог сдержаться, не набросился как безумец. Думаю тут так каждый день, ещё успею.
Я обнаружил что умею много нового. Я даже не для всего знаю названий. Но вот например чтение. Я книгу видел несколько раз, когда пытался продать найденную стопку бумаг на рынке. Мягкая и шуршащая, и какие то закорючки в ней. А тут их сотни, от пола до потолка. Я даже смог прочитать несколько страниц. Скучные, о какой то экономике. Понятного мало, но всё же читал. Думаю надо чаще это делать, что бы не вызывать подозрений…
Прошло уже несколько недель. И я почти со всем свыкся. Быть королём оказывается не просто сидеть в короне. Я даже не задумывался о том какие вопросы порой задают королю. Советники не только советуют, но и ждут указаний. Я никогда в жизни столько не думал и столько не говорил как на этих собраниях. Что это? Знания и умения короля доставшиеся теперь мне? Не знаю. У меня нынче другие заботы...
Прошло несколько месяцев. А я всё никак не разберусь с тем, что наделал «старый» король. Всем известно, что основа всего деньги, без денег нет королевства, а без королевства нет короля. Болван находил сто и один способ потратить деньги их казны. Тут снизить пошлины, там пожертвовать, здесь отправить экспедицию на север за море. Оттуда никто не возвращался уже десятки лет. Но он упорно слал туда людей и корабли. А я сделаю всё, что бы королевство было богатым и процветающим и я вместе с ним...
* * *
…Спустя почти пять десятилетий после открытия северного континента, королевским указом был установлена отмена экспедиций на север. В тоже время, была прекращена торговля со Срединными островами и прекращены договора о взаимопомощи с соседствующими государствами. В своём стремлении заполнить казну король Эрдан, не смотря на яростное сопротивление совета, увеличил налоги на торговлю в границах королевства. Для иностранных торговцев вводился дополнительный сбор, который привел к остановке торговли с соседями. Ещё через несколько лет была предпринята попытка повысить налоги для всех жителей королевства.
На 74 год с открытия северного континента, в королевство вторглись союзные войска соседей. Население встречало их с воодушевлением, остатки армии не оказывали сопротивления. Когда был захвачен королевский, короля Эрдана нашли сидящим на троне и бормотавшем что-то бессвязное о золоте. Не смотря на относительно молодой возраст, перед захватчиками предстал почти высохший старик с седой бородой и безумным взглядом.
Король Эрдан был казнён через несколько дней после пленения по приказу регента. Толпа встретила эту новость с воодушевлением...
